Ne pas s'attarder : personnages furtifs de la fiction contemporaine

Résumé

La fiction contemporaine produit un grand nombre de personnages dont la caractéristique est de rester peu longtemps en scène. Sans être secondaires, ils se définissent par la brièveté de leur présence et de leur récit, comme s’il s’agissait pour eux de laisser le moins de trace possible ou de rester en retrait d’une trame qui se poursuit sans eux et même sans leur souvenir. Repérable chez des auteurs aussi divers que Jean Echenoz, Maylis de Kerangal, Marie NDiaye, Tanguy Viel, Pierre Michon ou Patrick Modiano, cette furtivité du personnage contemporain prend diverses formes : celle de vies dont seuls quelques segments nous sont présentés, celle d’un renvoi hâtif de certains personnages hors de l’action et du récit, celle de vies condensées. Les raisons qui peuvent expliquer cette brièveté sont elles aussi multiples, entre effort de réalisme (nous ne connaissons le plus souvent de ceux qui nous entourent qu’une partie de leur vie), marque de fiction (en opposition à la matière biographique et autobiographique qui définit une part importante de la littérature contemporaine) ou poursuite d’un soupçon qui pèserait encore sur l’instance qu’est le personnage par-delà les “retours” au réel et à l’intrigue qu’aurait opérés la fiction au cours des dernières décennies.